對美國報業來說，2013年是一個重要分水嶺。數據表明，目前僅有不到30%的美國人通過報紙來獲取大部分新聞信息，互聯網已將報紙遠遠甩在身后，成為美國人獲取新聞的主要工具。
美國報業正經歷的顯著變化中，最直接的就是新聞報道隊伍規模不斷縮水了。據美國報紙編輯協會統計，截至2012年，美國的新聞崗位已從10年前的5.4萬個減少到3.8萬個，是該協會自1978年有數據以來的最低值。而近年來，傳統媒體的就業崗位流失主要集中于紙媒。
皮尤研究中心新聞項目副主任馬克·朱可維茨對本報記者表示，美國報業目前面臨的最大挑戰是廣告收益的下滑。據統計，美國報紙營收大約八成來自廣告，讀者訂閱僅占兩成。目前美國報紙的廣告收益已從2005年的500億美元銳減至每年約230億美元。
朱可維茨指出，數字訂閱將成為延續美國報紙生命的關鍵。為了留住讀者，美國報紙紛紛開設網頁版，以吸引紙質訂閱用戶以外的網站讀者。2011年，《紐約時報》效仿英國《金融時報》，率先在美國報紙豎起“付費墻”，用數字訂閱挑戰大眾一直以來認為互聯網內容應該免費的思維。“付費墻”確實發揮了作用。2013年5月，紐約時報公司宣布該報已擁有約70萬數字訂閱用戶，為報紙創造了上億美元的營收，并且仍在增長。據紐約時報公司今年第一季度財報，《紐約時報》在出版物上每損失2美元，數字業務就能替它掙回3美元。
《紐約時報》付費墻的成功極大刺激了美國其他報紙紛紛效仿，目前美國已經有500多家報紙設立了不同形式的“付費墻”，約占美國報紙總數的40%。
數字時代不僅改變了美國報業的盈利模式，也在改變著美國記者的報道形式。朱可維茨介紹，記者已經開始為紙質版和網頁版提供不同的內容，同時，記者在報道手法和呈現方式上也在尋求創新，正努力增加多媒體在報道中的應用。
皮尤研究中心在今年4月發布的《數字化報道增長》報告中指出，數字化報道的趨勢使得美國報業不斷嘗試新的報道形式和數據視覺化技術，并且此類創新多來自其數字報道部門，由專門聘請的具備專門數字報道技能的人員完成。報告同時指出，新媒體能夠吸引讀者眼球，卻不能賺足收益，特別是廣告商的青睞。數字化報道能否實現可持續盈利尚存疑問。普華永道會計師事務所和美國互動廣告局共同完成的一份2013年度行業報告指出，美國71%的數字廣告業務由10家公司所控制。與搜索巨頭、門戶網站、社交媒體的合作或許將成為美國報紙提高數字廣告收入的一個關鍵。