湘菜的歷史有多長?特色就是辣嗎?是湖湘文化孕育了湘菜的特色嗎?繼《神策湖南名小吃》之后，中國餐飲文化大師、省烹飪專家委員會副主任委員范命輝又出力作，其所著的《湘菜六味》日前由湖南科技出版社出版發行。著名學者易中天為該書作序。
該書從中國食文化中世人關注的“湘菜熱”入手，分湘菜源流、湘菜個性、湘菜緣分、湘菜印象、湘菜滋味、湘菜雜說共6章。何謂六味?范命輝認為，湘菜真諦在于料特而有味、藝巧而活味、香醇而開味、色靚而賦味、名雅而韻味、器絕而出味。書中解讀了“和而不同，辣而不烈，酸而不醋”。湘味之所以聞名，得益于湖南獨特的原料、湘地獨有的民間調料、廚師精湛的烹飪技藝、長沙窯與醴陵出品的瓦罐碟盤及湖湘文化的千百年浸染。